Il comitato consultivo nucleare reagisce al rifiuto del permesso di scarico dell'Holtec

PLYMOUTH − I manifestanti hanno cantato “Nemmeno una goccia!” e lo ha dipinto sui cartelli negli ultimi 18 mesi in reazione ai piani di Holtec di scaricare 1,1 milioni di galloni di acque reflue dalla centrale nucleare Pilgrim chiusa nella baia di Cape Cod.

Martedì il Dipartimento statale di Protezione Ambientale ha concordato con questo sentimento quando ha emesso un rifiuto preliminare della richiesta di Holtec di modificare il suo permesso per consentire ai suoi piani sulle acque reflue di andare avanti.

L'incontro ogni due mesi del comitato consultivo dei cittadini per lo smantellamento nucleare si è tenuto presso il municipio di Plymouth poche ore dopo l'annuncio dello stato. Non sorprende che la notizia fosse nella mente di tutti.

"Sono davvero preoccupata che lo Stato rimanga forte", ha detto Diane Turco, dei gruppi antinucleari Cape Downwinders e Save Our Bay. “Le persone devono restare vigili perché non mi fido di Holtec.”

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I membri di questi gruppi hanno affollato riunioni legate al Pellegrino per più di un anno, creando un'atmosfera spesso rauca in cui i partecipanti chiamavano, urlavano ed esprimevano i loro sentimenti dai loro posti, applaudendo gli oratori che erano d'accordo con loro e fischiando coloro che non lo facevano. .

Ora alle persone viene chiesto di presentare commenti come parte della bozza di decisione dello stato, che richiede un periodo di commento pubblico di 30 giorni prima che la smentita possa essere finalizzata. Il periodo per i commenti termina alle 17:00 del 28 agosto.

Holtec ha presentato la sua richiesta di modifica dell'autorizzazione alla fine di marzo. Le acque reflue provenienti dalla vasca del combustibile esaurito, dal toro, dal separatore dell'essiccatore e dalla cavità del reattore dell'impianto verrebbero trattate e rilasciate in lotti nel tempo.

La ragione per non consentire gli scarichi dall'impianto quando in precedenza gli era stato consentito farlo deriva dal cambiamento di status di Pilgrim da un impianto di generazione di energia attivo a un sito industriale dismesso. Lo stabilimento è stato inaugurato nel 1972 e chiuso nel 2019.

Il rifiuto della modifica da parte dello Stato ha fatto riferimento all'Ocean Sanctuaries Act, che non consente lo scarico delle acque reflue industriali in corpi idrici protetti.

Classificare l'acqua trattata come acque reflue industriali non è piaciuta a Mary Gaslick, membro del panel, che ha descritto la definizione di acque reflue contenuta nell'atto come "vaga e aperta a interpretazioni".

L'attuale permesso dell'azienda fa seguito ad un accordo transattivo con lo Stato da quando Holtec ha acquistato l'impianto. Come parte di tale accordo, Holtec ha affermato che seguirà tutte le leggi statali applicabili.

"Ora abbiamo una legge statale in cui lo Stato dice che stanno negando il permesso e Holtec si opporrà a ciò", ha detto Turco.

La smentita, anche dopo il periodo di commento pubblico, non è necessariamente un affare fatto, un punto affermato dal deputato Matt Muratore, R-Plymouth, fatto nei commenti letti ad alta voce dal senatore statale Sue Moran, D-Falmouth, durante la riunione.

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"Anche se lo stato ha stabilito che la DEP ha detto che Holtec non può scaricare nella baia di Cape Cod, tenete presente che la (Nuclear Regulatory Commission) supervisiona le radiazioni e che questo deve ancora essere risolto", ha detto Muratore.

David Noyes, responsabile senior della conformità per Holtec, è d'accordo.

"Non c'è ancora nulla che sia legale in bianco e nero finché non avremo completato il processo", ha detto.

Mentre resta da vedere l’esito della smentita preliminare, i legislatori che rappresentano l’area intorno a Pilgrim sono ottimisti che la smentita rimarrà valida.

"La delegazione legislativa statale e federale si è battuta per una maggiore trasparenza e comprensione degli impatti negativi che lo scarico di acqua radioattiva avrebbe sulla baia di Cape Cod", ha detto Moran. “Holtec ha l’obbligo legale di trovare un’altra forma di smaltimento delle sue acque reflue che non abbia un impatto sulla salute pubblica, sulla vitalità economica o sulla diversità ambientale delle nostre comunità”.

Tali alternative includono il trasporto dell’acqua in un impianto di stoccaggio fuori dallo stato per un costo di 20 milioni di dollari, secondo il presidente e amministratore delegato di Holtec Kris Singh, o lo stoccaggio in loco, il che allungherebbe i tempi per il rilascio del sito. per altri usi.