Intestino

Cari dottori: a volte, quando mi innervosisco, il mio stomaco si annoda e inizia a farmi male. A volte mi viene anche la diarrea, il che è imbarazzante. Perché succede? Dovrei vedere un medico? Vorrei conoscere eventuali rimedi naturali che potrebbero aiutare e anche eventuali farmaci.

Caro lettore: dì a qualcuno che hai le farfalle nello stomaco ed è probabile che sappia come ti senti. Fa parte di una connessione tra le emozioni e l'intestino riconosciuta da millenni.

Ma per alcune persone, la risposta fisica a determinate emozioni, inclusa l’ansia, è molto più pronunciata. Invece di qualche battito cardiaco, manifestano sintomi che possono diventare gravi. Il dolore allo stomaco che hai descritto, così come gli spasmi, sono comuni in questi casi. Ulteriori sintomi possono includere perdita di appetito, fame insolita, indigestione, flatulenza, diarrea, stitichezza e nausea.

Questa sindrome prende il nome di stomaco ansioso o nervoso e si ritiene che sia collegata alla nostra risposta di lotta o fuga. Il motivo per cui diventa più pronunciato in alcune persone non è del tutto chiaro. Tuttavia, la ricerca recente sottolinea sempre più il funzionamento di quello che è noto come asse intestino-cervello. Questo si riferisce alle complesse reti di nervi che collegano l’intestino e il cervello.

I segnali biochimici nell’asse intestino-cervello corrono in entrambe le direzioni. Collegano i centri emotivi e cognitivi del cervello con la funzione intestinale. Ciò significa che le emozioni che qualcuno prova possono influenzarlo fisicamente e la fisiologia può influenzare le emozioni. La composizione e il comportamento del microbioma intestinale di qualcuno sembrano avere un ruolo anche nello stomaco nervoso.

Il trattamento prevede in genere un approccio multidisciplinare. Ciò include pratiche come la meditazione, la consapevolezza e la respirazione profonda per gestire lo stress. È stato dimostrato che esercizi come lo yoga e il tai chi, nonché esercizi con pesi, riducono la suscettibilità allo stress. Questo deve diventare una parte regolare e continua della tua vita affinché i risultati diventino evidenti. Un sonno regolare e di buona qualità è importante. Ciò vale non solo per la gestione dell’ansia, ma anche per la salute e il benessere generale.

Il legame tra le nostre emozioni e la salute del microbioma intestinale significa che la nutrizione può svolgere un ruolo. Prova a sostituire gli zuccheri aggiunti nella tua dieta con frutta fresca che non danneggia l'intestino e mangia verdure fresche, verdure a foglia verde, cereali integrali e legumi anziché cibi trasformati. Lo zenzero e la menta piperita, facilmente disponibili come aromi per il tè, possono alleviare i sintomi gastrointestinali. È stato dimostrato anche che il profumo della lavanda e della melissa può avere un effetto calmante. Alcune persone traggono beneficio dal vedere un terapista o un consulente o dall’unirsi a un gruppo terapeutico mirato. E in alcuni casi possono essere prescritti antidepressivi o farmaci ansiolitici.

I dolori di stomaco e gli spasmi che hai riscontrato sono comuni a un'ampia gamma di disturbi gastrointestinali. Questi includono gastroenterite, intolleranza al lattosio, ulcera gastrica e sindrome dell'intestino irritabile o IBS. Per essere sicuri che nessuna di queste condizioni abbia un ruolo nei sintomi in corso, riteniamo che sarebbe saggio che tu consultassi il tuo medico.

(Invia le tue domande a [email protetta], oppure scrivi: Ask the Doctors, c/o UCLA Health Sciences Media Relations, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Angeles, CA, 90024. A causa del volume di posta, risposte personali non può essere fornito.)

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