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Ritorna un festival con sei opere teatrali scritte, prodotte e rappresentate da creativi sordi.

Deaf Spotlight, un'organizzazione no-profit artistica di Seattle, ha ospitato il suo terzo Short Play Festival a marzo. Quest'anno si è svolto di persona, dopo essersi spostato online a causa della pandemia. Dash Pinck di RadioActive Youth Media ci porta lì.

[RadioActive Youth Media è il programma di giornalismo radiofonico e narrazione audio di KUOW per i giovani. Questa storia è stata interamente prodotta da giovani, dalla scrittura al montaggio audio.]

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In un bel sabato sera a Seattle, circa 60 persone entrano nello studio teatrale della 12th Avenue Arts. Ogni posto è pieno e la maggior parte del pubblico chiacchiera nella lingua dei segni americana (ASL) mentre aspetta l'inizio dello spettacolo.

Il palco è la facciata di un negozio di fiori, decorato con un vivido assortimento di fiori di seta. Sopra il set, un proiettore proietta didascalie in inglese sulla parete di fondo. Mentre le luci si abbassano e le conversazioni giungono al termine, il pubblico si accontenta di sei spettacoli che mettono in risalto la cultura dei sordi e l'identità queer.

Deaf Spotlight è un'organizzazione di arti dello spettacolo con sede a Capitol Hill, la cui missione è mostrare la cultura dei sordi e il linguaggio dei segni attraverso le arti. Ospitano lo Short Play Festival ogni due anni dal 2019.

La direttrice di scena Kellie Martin ha lavorato a "Plant a Kiss", un'opera teatrale su due migliori amici d'infanzia che si riuniscono in un negozio di fiori. E sebbene entrambi i personaggi siano sordi, "il focus della commedia è che sono queer", ha detto Martin. “Quindi la sordità è fuori discussione e all'improvviso è ciò che c'è dentro. Le persone sorde affrontano questi problemi proprio come chiunque altro”.

Martin ha iniziato a lavorare con Deaf Spotlight come direttore dei programmi artistici nel 2017 ed è stato direttore di scena per tutti e tre gli Short Play Festival.

“Non ci sono molti direttori di scena, scenografi o tecnici sordi. È difficile trovarci", ha detto Martin. "Quindi, quando devi rivolgerti a un direttore di scena per l'udienza, è tutta una questione di soldi e di assumere interpreti per ogni prova."

Assumere un interprete ASL per una prova professionale può costare migliaia di dollari. E questa non è l'unica barriera per i creativi sordi.

Martin dice che spesso è difficile trovare spazi che finanziano e sostengono gli artisti sordi.

"Le persone sorde potrebbero avere le competenze, ma non ci sono risorse o strumenti a loro disposizione", hanno detto.

Ecco perché organizzazioni come Deaf Spotlight sono importanti: consentono ad attori sordi, come Rogan Shannon, di lavorare in spazi aperti e accessibili.

"Ho pieno accesso alla lingua con Deaf Spotlight", ha detto Shannon. "Non devo spiegare i miei bisogni, la mia cultura, da dove vengo, la mia educazione. Con Deaf Spotlight, sono già a casa quando entro nella stanza per la prima volta."

Quest'anno, Shannon si è esibita in due brevi spettacoli, tra cui "Camellia for Camille".

“Il nome del mio personaggio è Mark. E vado in un negozio di fiori, fondamentalmente per trovare il fiore preferito di mia sorella", hanno detto.

Da lì in poi le cose vanno terribilmente storte.

Shannon ha anche recitato in “Beautiful Boy”, dove interpretavano un personaggio morto durante la crisi dell'AIDS.

Entrambe le commedie trattano argomenti pesanti. Tutte le culture hanno modi unici di affrontare le conversazioni difficili e la cultura dei sordi non è diversa.

"Con la comunità dei non udenti, includiamo tutto ciò che sta succedendo", ha detto Shannon. "Raccontiamo l'intera storia dalla A alla Z, senza nascondere nulla."

Affrontando questi argomenti attraverso l'arte, lo Short Play Festival celebra la gioia e la complessità di tutte le persone.

Da quando è iniziato 12 anni fa, Deaf Spotlight ha collaborato con oltre 500 artisti non udenti, non udenti/ciechi e con problemi di udito. Mirano a garantire maggiori finanziamenti pubblici in futuro in modo che possano continuare a mostrare il talento dei non udenti.

Questa storia è stata prodotta in un seminario di RadioActive Youth Media Advanced Producers per giovani delle scuole superiori e dell'università. Assistenza alla produzione di Nina-Tuyen Tran. A cura di Mike Davis. Supporto per la consultazione di Ross Showalter. Supporto interpretativo di Jeff Wildenstein. Preparato per il web da Simone St. Pierre Nelson.